Partisipasi PP-IPTEK Dalam The 2009 Association of Science – Technology Centers (ASTC)

The Association of Science – Technology Centers (ASTC) di AS kembali menyelenggarakan konferensi tahunan yang berlangsung pada tanggal 30 September – 3 November 2009. Kali ini tuan rumahnya adalah the Fort Worth Museum of Science and History di Fort Worth – Texas. Tema yang diangkat adalah : “The Art of Science - Creating a Better Future”. Direktur PP-IPTEK, Finarya Legoh, berkesempatan untuk berpartisipasi dalam konferensi tersebut, karena mendapatkan Lee Kimche McGrath Worldwide Fellowship Award, yang memberi kesempatan kepada satu orang pimpinan / CEO pada komunitas science center internasional di luar AS untuk mengikuti konferensi ASTC tahunan. Award yang bergengsi ini mensyaratkan agar penerima award memperkenalkan science center-nya kepada peserta dalam konferensi.

Kesempatan ini tidak disia-siakan oleh PP-IPTEK untuk mencari peluang kerjasama dengan science center dan museum iptek terutama di AS, dengan para donatur dan yayasan, serta sekaligus meninjau pengembangan program, alat peraga interaktif dan iptek yang tengah dikembangkan oleh science center di AS dan negara maju lainnya.

Salah seorang keynote speaker dalam konferensi tersebut adalah Ansari Anousheh, yang merupakan peneliti dan business woman dalam bidang astronomi. Menarik untuk disimak cerita Ansari yang datang ke AS dari Iran di usia 14 tahun tanpa bisa berbahasa inggeris, namun mempunyai mimpi yang kuat untuk dapat menjelajah alam raya. Hal ini akhirnya dapat terlaksana, Ansari mengikuti misi Soyuz TMA-9 selama 8 hari. Pengalamannya yang luar biasa dipaparkan di blog dan face book kepada remaja, agar mereka juga menyenangi iptek. Kata kunci yang diberikan adalah “dreaming, exploration, creativity and innovation” yang dapat memacu seseorang dalam pengembangan iptek.

Peserta Konferensi Tahunan ASTC 2009 berjumlah sekitar 1500 orang, berasal dari AS dan berbagai negara lainnya. Konferensi dibagi atas berbagai topic sessi, yang intinya adalah : connecting art and science, funding exploration, professional development. Pameran produk dan jasa untuk science center dan museum iptek ikut menyemarakkan kegiatan ini. Dominasi terlihat pada pengembangan astronomi, nano technology, climate change, serta jasa peragaan iptek keliling. Selain itu, dengan topic yang kuat untuk creating a better future, banyak didiskusikan teori, metoda dan sistematika untuk mengkomunikasikan sains kepada public. Selain itu,para peserta Konferensi berkesempatan untuk meninjau the Fort Worth Museum of Science and History yang baru saja dipugar, lengkap dengan atraksi cowboy-nya.

Menarik untuk disimak, NASA ikut berpartisipasi dengan program astronomi climate change, demikian pula NOAA dalam climate change. Kedua lembaga tersebut juga menyediakan funding bagi proposal yang menarik dan tepat untuk kedua topik tersebut. Bahkan Intel-pun tidak ketinggalan berpartisipasi dalam funding untuk professional development.